Tiêu Quân sinh ngày 3 tháng 7 năm 1907 tại thôn Hạ Triển Bàn Câu, thị trấn Nghĩa Châu Thẩm Gia, phủ Cẩm Châu, tỉnh Liêu Ninh. Ông có nguyên danh là Lưu Hồng Lâm (劉鴻霖), tăng dụng danh Lưu Ngâm Phi (劉吟飛), Lưu Vũ Tiệp (劉羽捷), Lưu Úy Thiên (劉蔚天), Lưu Vũ Lâm (劉雨竹), bút danh Điền Quân (田軍), Tiêu Quân (蕭軍), Đà Nhan Tam Lang (酡顏三郎), Tam Lang Đẳng (三郎等)[1]. Ông được coi là một tay bút cánh tả và lãnh tụ Đông Bắc tác gia quần (東北作家群)[2].

Cậu bé Lưu Hồng Lâm mới chào đời được 7 tháng thì mồ côi mẹ vì bà tự tử sau một trận đòn tàn nhẫn của chồng. Lên 8 tuổi thì gia đình phải long đong đi trốn nợ. Năm cậu được 10 tuổi thì theo cha đến Trường Xuân, nơi cậu bắt đầu được học trường lớp chính quy. Nhưng chẳng bao lâu thì Lưu Hồng Lâm bị đuổi học vì có những hành vi bất mãn.

Tháng 6 năm 1925, Lưu Hồng Lâm gia nhập quân lực; trong thời gian quân ngũ thì bắt đầu đọc cổ văn và sáng tác thơ. Tháng 6 năm 1928, Lưu Hồng Lâm đến Thẩm Dương nhập học Đông Bắc Lục quân Giảng võ Viện.